Texto y fotografías: Rodrigo Campusano | Periodista | @periodistadelsur
Contra viento y marea, la Agrupación Camerata Austral, uno de los cuatro coros de la ciudad de Coyhaique, trabaja a toda máquina a pocos días del estreno de la Cantata Popular Santa María de Iquique, obra fundamental de la música chilena y de la historia de las grandes tragedias del país.
No es primera vez que Elena Villarroel, directora artística de la Camerata Austral, intenta montar la obra de Luis Advis, interpretada originalmente por el conjunto Quilapayún. Cuando la agrupación formaba parte de la Universidad de Aysén tuvieron la misma idea, pero el entonces administrador provisional, Juan Pablo Prieto Cox, los frenó en seco. Así lo cuenta Elena: “Prieto Cox nos pidió que no. Argumentó que la universidad había recuperado relaciones con el Gobierno Regional y recién había asumido el gobernador Santana (Marcelo), entonces no era conveniente para la universidad. Fue la única vez que la universidad nos vetó el trabajo artístico”.
La incomodidad podría estar dada por el hondo contenido político de la obra, que narra la matanza de la Escuela Santa María por parte del Ejército de Chile que acabó con la vida de más de 3000 obreros que habían bajado desde la pampa nortina hasta Iquique a exigir mejores condiciones de trabajo. Todo ocurrió bajo las órdenes del general Roberto Silva Renard mientras gobernaba el presidente Pedro Montt. Y el coro narra la masacre detalladamente, como un acto de memoria, resistencia y arte; masacre que originalmente fue declamada por el actor chileno Héctor Duvauchelle junto a los "Quila" en 1970. Un paréntesis también trágico: un horrible altercado entre Héctor y un comerciante vecino que se negó a venderle cigarros, terminó con la vida de Duvauchelle en 1983, apuñalado con un picahielos, mientras vivía exiliado en Caracas.
Las voces
El presidente de la Agrupación Camerata Austral, José Luis Reyes Aguirre, llegó el colectivo a través de una invitación por Instagram: “Ahí fue donde ingresé y comencé a cantar dentro del coro. Canto desde pequeño, estuve en coros desde el liceo. Me dedico a la música, soy compositor musical, y ahora recién se me están abriendo las puertas de la composición acá en la región. Estoy trabajando con la Agrupación Indígena, tengo una intervención en Casa Alerce en Puerto Aysén y estoy trabajando en composiciones propias también”.
José Luis es tenor, estudió composición y además de trabajar en el coro, hace canciones y arreglos musicales para la Murga Son Carnaza, la única murga visiblemente activa del circuito aysenino.
La soprano Karla Burnes es trabajadora social, oriunda de Punta Arenas, actualmente se desempeña como secretaria de la Camerata Austral, además de estar a cargo de las redes sociales. También integra la Son Carnaza y es soprano. Dada su procedencia es inevitable la comparación de los ecosistémicas artísticos de Magallanes y Aysén: “Acá los espacios son más limitados y también al ser una ciudad más pequeña, como la mayoría se conoce en los espacios culturales, de repente pueden primar algunos intereses personales y eso acorta aún más los espacios. No es que Magallanes tenga necesariamente más también es más limitado, a pesar de que es más grande, pero se ven más eventos autogestionados. No me estoy refiriendo solo a lo que se relaciona con el coro, sino a todo el espectro musical. En Punta Arenas hay más tocatas. Los solistas tienen más oportunidades; acá hasta para pedir una sede a veces es un problema, hay falta de disposición comunitaria”.
Millaray Díaz también es soprano y opera como tesorera de la agrupación. Desde ese último rol conoce perfectamente las dificultades económicas que acarrea la gestión cultural, más todavía en una región tan aislada –y a veces despreciada– como Aysén: “La camerata es un espacio de resistencia, y también un espacio que a nosotros como cantantes nos recibe y podemos seguir formándonos, porque además no existen otros lugares donde nos puedan recibir, como que a nivel cultural la oferta es muy escasa, tanto para recibir un show musical o una presentación. No existen este tipo de instancias y tampoco existen las instancias para nosotros participar como personas que quieren presentarse entre la comunidad”.
Durante los últimos 20 años, la música y profesora Elena Villarroel ha dirigido y participado en distintos coros. Toda esa experiencia ha querido volcarla en la Camerata Austral que por estos días está plenamente concentrada en el estreno de la Cantante Popular Santa María de Iquique. Elena, aunque dirige, dice que “en esta nueva etapa las decisiones son colectivas, yo no me mando sola, entonces hay cosas que funcionan de modo horizontal. En esta etapa estamos bien pendientes de la gestión, de buscar espacios, de programar conciertos, de generar alianzas. Es un poco más que la dirección artística”.
Elena recuerda que hace algunos años existió en Aysén la Asociación Coral Carretera Austral, a la que perteneció. Incluso se organizaba un encuentro coral cada año: “Después se puso muy complejo por los fondos (de financiamiento cultural). Al inicio era un poco más simple, porque existían internados en las localidades y podíamos dormir en esos lugares. La comida era de Junaeb. Todos los coros escolares alojaban en los internados.
Otras 10 voces de distintos géneros, colores, tonos y emociones, completan la Camerata Austral que este 21 y 22 de agosto presentará una versión patagona de la Cantata SantaMaría en la capital regional.
Resistencia a pulso
La falta de espacios les ha jugado en contra a la hora de ensayar, sin embargo, han contado con el apoyo de juntas de vecinos que ceden sus sedes a precios razonables. José Luis cuenta que “estamos recién empezando y estamos intentando hacer ingresos, estuvimos vendiendo pizzas hace un par de semanas atrás. De a poco vamos creciendo. También estamos haciendo una campaña de crowdfounding (método de financiamiento colectivo por internet)”.
Saben que generar audiencias en la Patagonia es un trabajo arduo, más cuando se trata de un coro, disciplina más bien de nicho. Muchas veces llenan los espacios donde se presentan, pero la familia y los amigos están involucrados en ese esfuerzo. Y siempre actúan de modo gratuito.
Elena se pregunta a sí misma por qué insistir si ni siquiera le pagan. Y se responde: “Yo siempre he pensado que los coros son por naturaleza contraculturales, porque se trata de un proyecto colectivo. Este es un coro pequeño, dependemos los unos de los otros. Si falta una soprano, se siente y suena distinto. Si falta un tenor, suena distinto. Somos dependientes unos de otros y estamos en una cultura que nos enseña a ser independientes, autónomos, a arreglarte por ti mismo. Es todo lo contrario a lo que vivimos todos los días porque somos profundamente comunitarios. Yo no me mando sola. El valor que tiene que seamos independientes, aunque no vemos lucas, es que tú decides qué hacer. En este minuto nadie nos va a decir qué puedo, y qué no puedo hacer. Y este es un tiempo raro por todos los recortes, lo primero que reducen estos gobiernos es la cultura. Es una época de luchar y resistir”.
Señoras y señores
A punto de obtener su personalidad jurídica, a partir de este viernes la Camerata Austral ofrecerá dos funciones gratuitas del desafío mayor de este 2026: interpretar íntegramente la Cantata Popular Santa María de Iquique, a casi 3500 kilómetros de la Escuela escenario del exterminio.
José Luis cuenta que han sido casi 5 meses de trabajo y él, como músico y compositor, colabora bastanta en la búsqueda de armonías, “en saber hasta dónde se puede llegar y conocer las limitaciones de cada uno”.
Saben que se trata de una propuesta atrevida y a contracorriente en un Gobierno de ultraderecha, pero creen que el público apreciará la puesta en escena y el trabajo amalgamado de estas voces de Aysén.
Se trata de una pieza con una alta carga emocional, donde las voces son implacables protagonistas de una historia sumamente dolorosa que marcó a sangre y fuego el inicio del siglo XX. Elena, orgullosa comunista, lo comenta desde su militancia: “Todo el mundo sabe que yo soy comunista. Pero hay obras a las que siempre les he tenido ganas y a la cantata hace años que le tenía ganas. Esta será la prueba porque la cantata es algo más popular, y quizás ahora vamos a ver cómo apuntamos a otro público”.
Admiten que los ensayos han tenido hasta lágrimas porque saben que están poniendo la voz al servicio de una gran tragedia nacional. “Es un dolor cruzado de principio a fin, un dolor que te pincha”, siente Elena.
Karla opina que “es importante resistir desde la cultura. Claramente compartimos valores en torno a este trabajo. Si a alguien no le hubiese gustado la cantata se habría salido. Bajo esa perspectiva, con respecto a nuestros ideales y valores, es importante también darlos a conocer dentro de nuestra comunidad. Sobre todo acá en Coyhaique, que somos una región más aislada respecto del resto del país, y somos también una de las regiones más vulnerables en todo aspecto. Si hay gente que no está de acuerdo con la cantata, tendrá otros espacios corales. También hay quienes son capaces de discernir, entre algo que va en la línea de lo que piensa, pero puede hacer la diferencia para poder disfrutar el arte”.
Y sobre disfrutar, Millaray tiene algo más que decir: “Esto es un ganar y ganar en este caso, porque nosotras resistimos siendo cantantes, resistimos en la cultura, pero también a nosotros nos entregan este feedback o esta recompensa de poder participar en algo que nos gusta, y que nosotros entregamos también a la comunidad. Es como recíproco, siento que le entregamos a las personas cultura y nosotros al mismo tiempo nos estamos cultivando”.
Algo de ansiedad se respira en este, uno de los últimos ensayos de la Camerata Austral antes de enfrentarse al público que por primera vez podrá apreciar esta versión coral de la cantata. Para Karla, esta es la oportunidad para demostrar que “la voz es un instrumento para lograr la emocionalidad en el público”.
Mientras, la directora artística respira y recuerda lo que alguna vez le dijo un maestro: “Nuestro deber no es emocionarnos, el que se emociona es el público”.
Camerata Austral
Cantata Santa María de Iquique
21 de agosto
Sede Junta de Vecinos El Mirador.
Errázuriz 3320, Coyhaique
19:00 horas
22 de agosto
Sede Junta de Vecinos Corvi
Coyhaique
19:00 horas
Entrada liberada
